تا سال ۱۹۰۴ میلادی، تراکتورهای بزرگ بخار به مدت ۱۴ سال مزارع کالیفرنیا را شخمزدهبودند و گهگاهی در خاکهای نرم مزارع کالیفرنیا، بهویژه پس از بارش باران، گرفتار میشدند. خلاص کردن این تراکتورهای عظیم حتی با داشتن اسب بخارهای بالا بسیار مشکل میبود.
بنجامین هولت ایدهای داشت: چرا این ماشینآلات حرکت نکنند؟ در ۲۴ نوامبر سال ۱۹۰۴ میلادی او بلوکهای چوبی را در اطراف آیدلرهای تراکتور آزمایشی شماره ۷۷ خود نصب کرد. نتیجه باورنکردنی بود و تراکتورهای جدید زادهشدند. کمپانی کاترپلار، به خاطر کاترپیلار ۳۰ و کاترپیلار ۶۰ بسیار مشهور شد
محصولات کاترپیلار
محصولات کاترپیلار شامل تراکتورهای زنجیری، بیلهای هیدرولیکی، لودرهای بکهو، گریدر، دامپتراک، تراکتورهای کشاورزی، موتورهای دیزلی و گازی و توربینهای گازی میباشد.
این محصولات در راهسازی، معدنکاری، جنگلداری، انرژی، ترابری و جابجایی مواد، استفاده میشوند. بولدوزرهای کاترپیلار در دوران جنگ جهانی اول، نقش حیاتی داشتند.